Le « château » de Varye vit ses premiers jours dans une période bien trouble : au plan politique, les bruits de bottes menacent un Second Empire en fin de vie ; au plan littéraire s’opposent romantiques, réalistes, naturalistes, symbolistes.

Voilà qui offre de nombreux sujets de discussion, en cette belle soirée de juillet 1870, à ces (authentiques) personnalités locales invitées par Monsieur et Madame Meunier, propriétaires du domaine de Varye, pour fêter leur arrivée à Saint Doulchard.